Pho

這星期，《飲食男女》講香港出色的 Pho 店，阿蘇在電視又介紹好吃的 Pho，彷彿 Pho 一下子成了大熱。
Pho，越南牛肉粉是也。
我是 Pho 的忠實擁躉，香軟的牛肉和煙韌的河粉固然重要，那湯頭更是靈魂所在，那碗 Pho 好不好吃，湯正是關鍵。
第一次吃 Pho，還是中學生，有次和同學去完宿營，有人建議去佐敦白加士街的「和河粉」。那店很小、很擠，我吃了生熟牛肉河，嘩！美味到不得了，印象深刻。
之後也光顧了很多次，它由原店搬到對面，旺角分店(好像是山東街)搬到洗衣街，統統都吃過。很可惜，如此一間出色的店子，經營不善，已全部結業。
我沒有把全香港的 Pho 店都吃過，不夠全面的經驗是，目前最好吃的是天后浣紗街的「火車頭越南餐廳」，牛肉、粉、湯都頂呱呱，我們兩個人叫一個火車頭(超大碗的 Pho)，風捲殘雲把它幹掉，一滴湯也沒剩。
另一次把湯也喝光的，是「河表姐」。到「河表姐」吃粉的經歷也很有趣。某天，在雜誌上見到一個廣告，用了幾百字煞有介事介紹如何精製一碗牛肉粉。末了，不見地址，只有一個電話，表明要訂位才有得吃。嘩！真巴閉，營業時間是五、六、日三天、每 晚 7pm 及 8:30pm 兩輪，而且一碗 Pho 索價近 $80，一點不便宜。
我致電訂了位，那天天氣很冷，到達預定時間，走上灣仔莊士敦道一幢舊樓的 3 樓。梯級陡峭，心想我一定不會帶老人家來吃， 他們怎樣走這樣的樓梯級，都不像人行的，隨時「攞你命三千」！
店子陳設簡單，只是數張桌。也沒關係，我主要來吃東西。那碗 Pho 端上來已覺得很對路，湯頭夠、熱氣冉冉上升，證明也夠熱，吃一口湯，我心裡不禁叫好；再吃一口牛肉，豐腴有牛味；挾一口粉，滑中帶勁。由於是我先吃的，老公問我怎樣，我說，是 Lotus 之後最好吃的。
「河表姐」後來不知何故暫停營業，好久後在雜誌上又見到它的廣告，不過店是隱身於「表哥茶餐廳」(尖沙咀廣東道)內，價錢一樣貴，同樣要預訂，但水準明顯下降。
至今覺得最好吃的，是法國近羅丹博物館一間小餐廳 Lotus。之前在巴黎都吃過 Pho，水準一般，那些芽菜因水土不同而胖胖的，印象反而更深刻。
Lotus 是無意中路經，見餐牌上有 Pho 便試試，整碗粉份量很少，肉很少、粉很少，沒青檸，好像連金不換、芽菜之類都沒有，但水準奇高，那口湯淡淡的又帶甜味，我只能用「神奇」來形容，當然也是滴湯不剩了，至今仍忘不了。